Emma

Originaltitel: Emma, 1816

Første gang udgivet på dansk: 1958

Om romanen

Handlingen i korte træk (resumé)

Emma (1815) foregår i den lille by Highbury og følger Emma Woodhouse, som er “smuk, begavet og rig”. Da hun har besluttet aldrig selv at gifte sig, kaster hun sin energi over at lege “matchmaker” for andre. Hendes primære projekt er den naive Harriet Smith, som Emma forsøger at parre med byens præst, trods advarsler fra hendes fornuftige ven, Mr. Knightley.

Emma begår dog den fejl at tro, at hun kan styre folks hjerter som brikker i et spil. Hun overvurderer sine egne evner til at læse andre mennesker og begår den ene sociale brøler efter den anden. Gennem en række komiske og pinlige fejltrin må hun indse, at hun slet ikke forstår andre menneskers motiver – eller sit eget hjerte – så godt, som hun troede.

De centrale personer

  • Emma Woodhouse: En charmerende, men indbildsk og forkælet ung kvinde, der dog dybest set er godhjertet.
  • Knightley:
  • En velstående ven af familien og bogens moralske kompas. Den eneste, der tør fortælle Emma sandheden om hende selv.

“I leave you to your own reflections.” (Kapitel 43 – efter hans irettesættelse af hende på Box Hill).

  • Harriet Smith: Emmas “projekt” – en ung pige af ukendt herkomst, som Emma forsøger at forme efter sit eget billede.
  • Frank Churchill: En mystisk og charmerende ung mand, der skaber røre i byen og bidrager til Emmas misforståelser.
  • Jane Fairfax: Den mystiske og perfekte unge kvinde, som Emma føler sig truet af, og som viser sig at være nøglen til bogens store afsløring.
  • Miss Bates: En godhjertet, men fattig og snakkesalig kvinde, som Emma kommer til at behandle nådesløst, hvilket fører til hendes største moralske lærestreg.
  • Woodhouse: Emmas kærlige, men ekstremt bekymrede og hypokondriske far, hvis behov for tryghed holder Emma fast i Highbury.

Hvorfor er den populær?

Emma betragtes som en af de mest teknisk perfekte romaner, der nogensinde er skrevet. Den er unik, fordi heltinden begår så mange fejl, hvilket gør hende menneskelig og relaterbar. Historien er en mesterlig social komedie, der er blevet genfortalt utallige gange, blandt andet i den moderne filmklassiker Clueless. Den fanger publikum med sit skarpe vid og sit puslespil af sociale interaktioner.

Betydning og relevans i dag

Emma er en karakter, man både elsker og bliver irriteret på. Historien læses stadig, fordi den handler om at lære af sine fejl og indse, at kærligheden ofte har været lige foran næsen på én. Selvom de sociale regler har ændret sig siden 1815, er følelsen af at indse sit eget selvbedrag tidløs:

“It darted through her with the speed of an arrow, that Mr. Knightley must marry no one but herself!” (Kapitel 47)

Det er denne universelle rejse mod selverkendelse, der gør, at romanen stadig føles frisk og relevant for moderne læsere.

Centrale temaer

  • Selvbedrag og modning: Rejsen fra arrogance til ydmyghed.

“The real evils, indeed, of Emma’s situation were the power of having rather too much her own way, and a disposition to think a little too well of herself.” (Kapitel 1)

  • Sociale blinde vinkler: Hvordan privilegier kan gøre os blinde for andres virkelighed.
  • Socialt ansvar: En rig kvindes ansvar over for dem, der har mindre status.
  • Erkendelse: Det smertelige øjeblik, hvor man indser sine fejl.

“she had been imposing on herself in a degree yet more mortifying; that she was wretched, and should probably find this day but the beginning of wretchedness .” (Kapitel 47)

Filmatiseringer

Emma (TV-film 1948)

Medvirkende: Judy Campbell (Emma Woodhouse), Sebastian Shaw (Mr. Knightley), Ralph Michael (Mr. Elton), Gillian Lind (Miss Bates)

Manuskript: Judy Campbell, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC

Note: Optagelserne er gået tabt.

IMDB

Emma (TV miniserie 1960)

Medvirkende: Diana Fairfax (Emma Woodhouse), Paul Daneman (Mr. Knightley), Philip Ray (Mr. Woodhouse), Petra Davies (Jane Fairfax)

Manuskript: Vincent Tilsley, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC

Note: Optagelserne er gået tabt.

IMDB

Emma (TV miniserie 1972)

Medvirkende: Doran Godwin (Emma Woodhouse), John Carson (Mr. Knightley), Donald Eccles (Mr. Woodhouse), Constance Chapman (Miss Bates)

Manuskript: Denis Constanduros, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC

IMDB

Emma (film 1996)

Medvirkende: Gwyneth Paltrow (Emma Woodhouse), Jeremy Northam (Mr. Knightley), Toni Collette (Harriet Smith), Ewan McGregor (Frank Churchill)

Manuskript: Douglas McGrath, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: Miramax

IMDB

Emma (TV-film 1996)

Medvirkende: Kate Beckinsale (Emma Woodhouse), Mark Strong (Mr. Knightley), Samantha Morton (Harriet Smith), Raymond Coulthard (Frank Churchill)

Manuskript: Andrew Davies, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: ITV

IMDB

Emma. (film 2020)

Medvirkende: Anya Taylor-Joy (Emma Woodhouse), Johnny Flynn (Mr. Knightley), Mia Goth (Harriet Smith), Bill Nighy (Mr. Woodhouse)

Manuskript: Eleanor Catton, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: Focus Features / Blueprint Pictures

IMDB