Stolthed og fordom

Originaltitel: Pride and Prejudice, 1812

Første gang udgivet på dansk: 1929

Om romanen

Handlingen i korte træk (resumé)

Stolthed og fordom (1813) udspiller sig i 1800-tallets engelske landadelssamfund. Da familien Bennets ejendom, Longbourn, er båndlagt til en mandlig arving (hvilket betyder, at døtrene ikke kan arve deres eget hjem), er moderen, Mrs. Bennet, besat af at få sine fem døtre gift væk for at sikre deres økonomiske overlevelse. Romanens verdensberømte åbningsreplik opsummerer præcis dette sociale pres:

“It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune, must be in want of a wife.” (Chapter 1)

Da den rige Mr. Bingley flytter til nabolaget med sin ven, den ekstremt velhavende Mr. Darcy, starter en bølge af rygter. Mens Bingley og Jane Bennet forelsker sig, opstår der en intens gensidig modvilje mellem den skarpsindige Elizabeth Bennet og den reserverede Darcy. Han ser ned på hendes families manglende dannelse, og hun finder ham uudholdeligt arrogant. Historien følger deres verbale kampe og de mange misforståelser, der opstår, når man lader førstehåndsindtryk styre sin dømmekraft – hvilket også var bogens oprindelige arbejdstitel: First Impressions.

De centrale personer

  • Elizabeth Bennet: Intelligent, humoristisk og selvstændig. Hun nægter at gifte sig uden kærlighed.
  • Mr. Darcy: En rig aristokrat, der virker kold og overlegen. Hans famøse første bedømmelse af Elizabeth lyder:

“She is tolerable; but not handsome enough to tempt me.” (Chapter 3)

  • Jane Bennet: Den smukke og milde storesøster, der altid søger det gode i andre.
  • Mr. Bingley: Darcys ven; åben, venlig og modtagelig for andres råd.
  • Mrs. Bennet: Pigernes mor. Hendes eneste mål er at få døtrene gift, hvilket ofte udstiller hende som både larmende og pinlig.
  • Mr. Bennet: Pigernes far. Han er intelligent, men træt af sin kones hysteri og bruger ofte sarkasme som forsvar.
  • Mr. Wickham: En karismatisk officer med en tvivlsom moral, der nærer Elizabeths fordomme mod Darcy.
  • Mr. Collins: En selvhøjtidelig præst, hvis mangel på situationsfornemmelse skaber mange af bogens komiske øjeblikke.
  • Lydia Bennet: Den yngste søster; hun er impulsiv, flirtende og uansvarlig. Hendes skandaløse flugt med Mr. Wickham truer med at ødelægge hele familiens rygte og tvinger bogens konflikter til at spidse til.
  • Lady Catherine de Bourgh: Darcys tante og en ekstremt velhavende adelskvinde. Hun er arrogant, diktatorisk og repræsenterer det stive klassesystems modstand mod social mobilitet. Hendes forsøg på at kontrollere Darcy og Elizabeth får i sidste ende den modsatte effekt.
  • Charlotte Lucas: Elizabeths nære veninde, der agerer pragmatisk modstykke til Elizabeths romantiske idealisme. Hun gifter sig med Mr. Collins, ikke af kærlighed, men for at sikre sig økonomisk tryghed og en position i samfundet.

Centrale temaer

  • Stolthed og fordom: Titlen indfanger karakterernes indre rejse. Darcy må overvinde sin stolthed over sin klasse, mens Elizabeth må erkende, at hendes fordomme har gjort hende blind. Som hun selv siger efter en stor erkendelse:

“I have courted prepossession and ignorance, and driven reason away, where either were concerned. Till this moment I never knew myself.” (Chapter 36)

  • Økonomisk overlevelse: Ægteskab skildres som en nødvendighed. Elizabeths veninde, Charlotte Lucas, formulerer det kyniske, men realistiske synspunkt:

“Happiness in marriage is entirely a matter of chance.” (Chapter 6)

  • Selverkendelse: Romanen er en dannelseshistorie, hvor begge hovedpersoner må lære at se bag facaden og indse egne fejl for at finde lykken.

Hvorfor er den populær?

Bogen er populær, fordi den kombinerer en tidløs kærlighedshistorie med knivskarp samfundssatire. Austen bruger ironi til at udstille menneskelige tåbeligheder, hvilket gør fortællingen både underholdende og tankevækkende. Dynamikken mellem Elizabeth og Darcy har lagt grundstenen til den moderne “enemies-to-lovers”-genre, som stadig dominerer film og litteratur i dag.

Betydning og relevans i dag

Selvom de sociale regler i 1800-tallets England er fortid, er de menneskelige følelser de samme. Vi kender alle følelsen af at have taget fejl af en person, eller frustrationen over pinlige familiemedlemmer. Austen formår at skabe nuancerede karakterer, der føles virkelige.

Mod slutningen af romanen ser vi Darcys forvandling og sårbarhed, da han indrømmer sine fejl over for Elizabeth:

“I have been a selfish being all my life, in practice, though not in principle.” (Chapter 58)

Dette fokus på personlig vækst og kampen mellem fornuft og følelse gør Stolthed og fordom til en tidløs klassiker, der fortsat taler til læsere verden over.

Filmatiseringer

Pride and Prejudice (TV-film 1938)

Medvirkende: Curigwen Lewis (Elizabeth Bennet), Andrew Osborn (Mr. Darcy), Allan Jeayes (Mr. Bennet), Antoinette Cellier (Jane Bennet)

Manuskript: Michael Barry, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC

Note: Optagelserne er gået tabt.

Stolthed og fordom (Pride and Prejudice film 1940)

Medvirkende: Greer Garson (Elizabeth Bennet), Laurence Olivier (Mr. Darcy), Edna May Oliver (Lady Catherine de Bourgh), Mary Boland (Mrs. Bennet)

Manuskript: Aldous Huxley og Jane Murfin, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: MGM

Pride and Prejudice (TV-miniserie 1952)

Medvirkende: Daphne Slater (Elizabeth Bennet), Peter Cushing (Mr. Darcy), Milton Rosmer (Mr. Bennet), Helen Haye (Lady Catherine de Bourgh)

Manuskript: Cedric Wallis, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC

Note: Optagelserne er gået tabt.

Pride and Prejudice (TV-serie 1958)

Medvirkende: Jane Downs (Elizabeth Bennet), Alan Badel (Mr. Darcy), Hugh Manning (Mr. Bennet), Vivienne Bennett (Mrs. Bennet)

Manuskript: Cedric Wallis, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC

Note: Optagelserne er gået tabt.

Pride and Prejudice (TV-series 1967)

Medvirkende: Celia Bannerman (Elizabeth Bennet), Lewis Fiander (Mr. Darcy), Michael Gough (Mr. Bennet), Vivian Pickles (Mrs. Bennet)

Manuskript: Nemone Lethbridge, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC

Pride and Prejudice (TV-miniserie 1980)

Medvirkende: Elizabeth Garvie (Elizabeth Bennet), David Rintoul (Mr. Darcy), Priscilla Morgan (Mrs. Bennet), Sabina Franklyn (Jane Bennet)

Manuskript: Fay Weldon, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC

Stolthed og fordom (Pride and Prejudice TV-serie 1995)

Medvirkende: Jennifer Ehle (Elizabeth Bennet), Colin Firth (Mr. Darcy), Alison Steadman (Mrs. Bennet), Julia Sawalha (Lydia Bennet)

Manuskript: Andrew Davies, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: BBC / A&E

Medvirkende: Keira Knightley (Elizabeth Bennet), Matthew Macfadyen (Mr. Darcy), Donald Sutherland (Mr. Bennet), Rosamund Pike (Jane Bennet)

Manuskript: Deborah Moggach, baseret på Jane Austens roman.

Produktionsselskab: Focus Features / Working Title